Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления предстоит дуэту полицейских: решительной и увлечённой работой Молли Солверсон и её напарнику Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, мясник по профессии, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Рей — сын Флойда Герхардта, могущественного главы преступного клана. Теперь пара отчаянно пытается замести следы. Пока они борются со страхом, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил покойный Рей.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их попытка обокрасть богатого брата Рэя, Эммита, оборачивается провалом и втягивает обоих в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, давший крупный заём сомнительным людям, хочет разорвать с ними связь. Но кредиторы, в лице загадочного В. М. Варги, имеют на этот счёт совершенно иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити пятидесятых годов. Здесь, в штате Миссури, за власть и территории постоянно сражаются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Для поддержания хрупкого мира между группировками существует старый обычай: обмен сыновьями в знак доверия. Так дети растут в чужих семьях. Когда итальянская мафия заключает временное перемирие с афроамериканским кланом, криминальный бизнес оказывается под совместным управлением. Но неожиданная смерть итальянского босса в больнице грозит разрушить всё шаткое равновесие.
